此时的蒋介石因缺乏军需而敦促美国给予援助。为此,史迪威受命调查蒋对日本的抵抗情况。通过调查,史迪威感到蒋介石根本没有准备抵抗日本的侵略,而是加紧内战。但从军队的部署情况看,史迪威认为蒋作为“最高统帅”是个蹩脚的军人,形成了对蒋介石才干的藐视心理。他在日记中写道:他(蒋介石)可能就没打算采取什么行动,要不然就是他对准备用第一流的部队打仗的含意全然无知……要么是个大笨蛋,要么是个傻瓜……
与蒋介石相反,中国共产党人高举抗战的旗帜,毅然北上抗日。1936年,红军在山西发动了一次进攻,引起了世界人民的关注。同年3月,史迪威到太原和汾州调查这次军事行动,认为“共产党人靠的是某种精神上的支持,尽管他们缺少粮食,武器装备极差”,“他们情报工作搞得很好,组织健全,战术高明。他们不要大城市,甘愿在农村过艰苦的生活,然而却把政府吓得要死”。这是与国民党的腐败没落形成鲜明对比的因素。史迪威花了一年的时间了解了共产党和红军的情况。
西安事变后,史迪威更相信共产党人是有潜力的。他对于中国共产党及其领导下的人民军队了解是不完全的,因为他只了解中国劳苦大众而不掌握马克思主义。尽管如此,他的中国问题专家的声誉仍得到了提高,他对中国问题的探索,使他获得了比其他外国人对中国更深刻的认识。