此时的蒋介石因缺乏军需而敦促美国给予援助。为此，史迪威受命调查蒋对日本的抵抗情况。通过调查，史迪威感到蒋介石根本没有准备抵抗日本的侵略，而是加紧内战。但从军队的部署情况看，史迪威认为蒋作为“最高统帅”是个蹩脚的军人，形成了对蒋介石才干的藐视心理。他在日记中写道：他(蒋介石)可能就没打算采取什么行动，要不然就是他对准备用第一流的部队打仗的含意全然无知……要么是个大笨蛋，要么是个傻瓜……
与蒋介石相反，中国共产党人高举抗战的旗帜，毅然北上抗日。1936年，红军在山西发动了一次进攻，引起了世界人民的关注。同年3月，史迪威到太原和汾州调查这次军事行动，认为“共产党人靠的是某种精神上的支持，尽管他们缺少粮食，武器装备极差”，“他们情报工作搞得很好，组织健全，战术高明。他们不要大城市，甘愿在农村过艰苦的生活，然而却把政府吓得要死”。这是与国民党的腐败没落形成鲜明对比的因素。史迪威花了一年的时间了解了共产党和红军的情况。
西安事变后，史迪威更相信共产党人是有潜力的。他对于中国共产党及其领导下的人民军队了解是不完全的，因为他只了解中国劳苦大众而不掌握马克思主义。尽管如此，他的中国问题专家的声誉仍得到了提高，他对中国问题的探索，使他获得了比其他外国人对中国更深刻的认识。