让我们回到人类最初的家园。在非洲北部的埃及,人们建造了最古老的金字塔,自此延伸至丰饶的美索不达米亚三角洲(今天的伊拉克),再往东抵达印度河谷(今天的巴基斯坦),在这片炎热的土地上也逐渐发展出了各种文明。对于英国石器时代的原住民,哥贝克力石阵旁的农人,或者远古时期在法国南部、苏拉威西岛、非洲的游牧猎人而言,这些崭新的人类社会有着稠密的人口、壮观的建筑和生动细腻的艺术形象,如果他们当时能知晓,定会震惊不已。
至此,我们逐步远离了那个围绕着动物与自然的古老神奇的世界,开始步入一个全新的历史时期,这时候出现了规模庞大的城市和宏伟的建筑,还有繁复精美的符号与图像装饰。手握大权的统治者安居于此,在神灵的护佑下永享太平盛世。
第二章 大开眼界
在美索不达米亚一处河谷的神庙里,竖立着一尊小巧的人形立像,他的双手在胸前交握,双眼睁得大大的,须发浓密,肩膀宽阔,胡子编成辫状,自带庄重严肃的气质。他的身旁还竖立着其他雕像,同样都是双眼圆睁,呈现一副悲悯哀怨的姿态。这座神庙位于埃什努纳(Eshnunna,今天的伊拉克阿斯马尔地区),当地朝拜者摆放这些人像,以代替自己向城市守护神“阿布”(Abu)祝祷祈愿。