进攻失败之后，顽固的华北日军又纠集了占领平遥、汾阳、邯郸的三路人马，向临汾进攻，企图迅速全部夺取山西。
阎锡山见同蒲路敌人兵力空虚， 想趁机反攻太原。为了限制太原敌人的机动，配合国民党军队防守临汾。第一二零师师首长贺龙和关向应奉军委命令，从岚县来到忻县西南的庄磨镇，指挥第一二零师主力， 趁日军兵力南调，破击同蒲路北段。
按照师部部署，第三五八旅主力也集结在庄磨镇以南地区，进行战斗准备，只留第七一六团第一营在太原外围单独活动。
1938年的1月31日，我国农历大年初一，是抗日战争爆发后的第一个春节。若是往年早就热闹起来了，可是今年却冷冷清清。日本侵略军的暴行，使本来就生活在贫困线上的老百姓的生活雪上加霜，而一二零师各部队因战斗任务担子在肩，也没有心思过年。
正值隆冬的晋西北，雪寒地冻，风沙遮天。身着单薄军装的八路军指战员在这样的恶劣天气里组织大部队作战，困难重重。
况且，日军为了维护同蒲路畅通，已经投入了较多的兵力。同时，师司令部接到情报说，有2000多日军新从阳曲开到原平，有攻击在崞县以西的三五九旅迹象。
实施作战行动必须情况明了。贺龙与萧克商定，部队进入同蒲路侧翼先不组织攻击，大部队荫蔽，小部队做群众工作，派出侦察员察明敌情。