进攻失败之后,顽固的华北日军又纠集了占领平遥、汾阳、邯郸的三路人马,向临汾进攻,企图迅速全部夺取山西。
阎锡山见同蒲路敌人兵力空虚, 想趁机反攻太原。为了限制太原敌人的机动,配合国民党军队防守临汾。第一二零师师首长贺龙和关向应奉军委命令,从岚县来到忻县西南的庄磨镇,指挥第一二零师主力, 趁日军兵力南调,破击同蒲路北段。
按照师部部署,第三五八旅主力也集结在庄磨镇以南地区,进行战斗准备,只留第七一六团第一营在太原外围单独活动。
1938年的1月31日,我国农历大年初一,是抗日战争爆发后的第一个春节。若是往年早就热闹起来了,可是今年却冷冷清清。日本侵略军的暴行,使本来就生活在贫困线上的老百姓的生活雪上加霜,而一二零师各部队因战斗任务担子在肩,也没有心思过年。
正值隆冬的晋西北,雪寒地冻,风沙遮天。身着单薄军装的八路军指战员在这样的恶劣天气里组织大部队作战,困难重重。
况且,日军为了维护同蒲路畅通,已经投入了较多的兵力。同时,师司令部接到情报说,有2000多日军新从阳曲开到原平,有攻击在崞县以西的三五九旅迹象。
实施作战行动必须情况明了。贺龙与萧克商定,部队进入同蒲路侧翼先不组织攻击,大部队荫蔽,小部队做群众工作,派出侦察员察明敌情。