下走三四年来，夙持此义，不谓今日复见君子，此亦郑、服传舍之遇也。[6]
章氏又提出一些证据以补刘说。章氏确早有此想法。1900年，他的《訄书》初刻本问世，其中《订文》篇便征引斯宾塞学说，就文字之繁简谈进化之理。[7]三年后，刘师培从他的主张中得到启示，进而阐释其未尽之意，应是顺理成章的。
1903年夏，刘师培与林獬共撰《中国民约精义》。刘氏在该书序言中说：
吾国学子知有“民约”二字者三年耳，大率据杨氏廷栋所译和本卢骚《民约论》以为言。顾卢氏《民约论》于前世纪欧洲政界为有力之著作，吾国得此，乃仅仅于学界增一新名词，他者无有，而竺旧顽老且以邪说目之，若以为吾国圣贤从未有倡斯义者。暑天多暇，因搜国籍，得前圣曩哲言民约者若干篇，篇加后案，证以卢说，考其得失，阅月书成。都三卷，起上古迄近世，凡五万余言。[8]
由此可见，《中国民约精义》是据卢梭《民约论》以立说，用中国典籍文献上的有关议论比附卢梭民约之义。全书正文即据此安排，所涉文献从上古《周易》迄于清代戴望之书，中国典籍精华几尽萃于此。案语中处处可见引证《民约论》中的言论，以之与中国古人议政之语相比较。其所用《民约论》一书，是杨廷栋据日本原田潜日文译本所转译的，1900年底至1901年初在《译书汇编》上连载部分内容，1902年上海文明书局印刷了全译本，书名为《路索民约论》。这里用的是全译本。另外，从《中国民约精义》所论看，天演进化学说也被采纳，如曾有“盖世界进化之公理，必经贵族政治之阶”之类的议论。[9]严复所译亚当·斯密《原富》（1901—1902年上海南洋公学译书院印）亦被提及。