佛陀常被尊称为“人狮子”，代表佛陀为人中之雄者，犹如狮子为百兽之王。此外，由于释尊为人中之王，于三界中得无畏自在，如万兽中的狮子王，所以称为“释师子”。佛陀以无畏音声说法，如同狮子的咆吼，所以称佛陀说法对“师子吼”、狮子吼。因为狮子是百兽之王，佛陀是人中的至尊，称为人中狮子，故用此譬喻。
而佛陀所坐之处，也通称为“师子座”或狮子座。后来法师说法时安住之座，也称师子座。
与此动物相关的诸尊有：不思议慧童子，为文殊八大童子之一，位列文殊曼荼罗第二院的东南隅。依仪轨所记载，此尊身呈金色，乘狮子，三昧耶形为独股棒。力波罗蜜菩萨乃十波罗蜜菩萨之一。力波罗蜜，即力到彼岸之意，密号勇力金刚，位于胎藏曼荼罗虚空藏院。全身肉色，穿羯磨衣，右肘伸展直竖，手握荷叶，叶上有一狮子。狮子宫（梵名sjrnha），为十二宫之一，尊形身呈金色，现狮子形，位于胎藏界外金刚部院北方。
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佛经中与狮相关的用语
师子奋迅：又作狮子奋迅。狮子奋起时，诸根都开张，身上的毛都竖起，能抖落身上所有烦恼尘劳，其威势迅速勇猛，又因为其威仪哮吼之相，使其余兽类尽皆失威窜伏。所以经论中经常以师子奋迅比喻佛的大威神力。