孙坚的出世经历颇有几分戏剧性。孙家世代布衣（平民），没想到，到了孙坚这一代，时来运转。
孙家的发迹还要从孙坚和他爹的一次旅行说起。
一次，父子俩坐船去钱塘，半路上遇上一伙海盗，这伙人刚打劫了几个商旅，正在岸上坐地分赃。路过的客商和过往行人见到这场面，谁还敢上前，全都躲得远远的。
孙坚见了贼，不但不怕反而十分亢奋，这就要上岸去抓海盗，对老爹说：“这伙毛贼光天化日之下竟敢拦路抢劫，目无王法！爹，看我上岸去收拾他们。”孙坚他爹不想多事，拦着不让他去。但孙坚趁他爹不注意，纵身一跃，早已提刀上岸。
上岸后，孙坚并不急于进攻，而是挥舞大刀左比右画，像是在指挥人马左右包抄。这就是孙坚聪明的地方，孙坚勇武归勇武，却并不鲁莽，一个人再能打，也战不过一群海盗。孙坚并不打算硬拼，他要智取。正在分赃的海盗远远见孙坚在那装模作样地调兵遣将，吓得不轻，贼人胆虚，虽然这些人表面上看起来威风无比，其实心里也发虚，这些人搞不清状况，见孙坚那份镇定从容，还真以为官军杀来了，丢下东西，四散奔逃。