念毕,胡自皋不无羡慕地说:“武清伯有何事托你?”邵大侠把玩着茶盏半晌不做声。胡自皋看他有难言之隐,悻悻说道:“若不便说,就算了。”邵大侠道:“胡大人对我邵某如此友契,我还有什么事好瞒着你。只是武清伯所托之事,的确有些棘手。”
“何事?”
“武清伯与蓟辽总督王崇古大人甚为要好。王大人麾下有二十万兵士,今年冬季这二十万兵士的棉衣生意,王大人给了武清伯。”
胡自皋瞪大了眼睛:“怎么,武清伯还做生意?”
邵大侠道:“谁都不怕银子咬手,纵是皇亲国戚,也莫能外。前年三月间,首辅张居正倡议子粒田征税,皇上颁旨布告天下。一些势豪大户都很有意见,武清伯也大有腹诽,但碍着李太后支持张居正,谁也不敢吭声。这一道决策,使武清伯每年要往外拿几万两银子。武清伯便想寻些外快,贴补这项亏空。于是,王崇古大人便送给他这个大人情。”