此时毛姆与琼斯依然交往甚密,不久前还帮她在一部电 影里找了个角色。如今毛姆年近四十,而且拥有了金钱和名 望,是时候该安定下来了。毛姆觉得琼斯热情爽朗的个性, 正好平衡自己的多愁善感。
1913 年 9 月,琼斯要动身去美国拍电影,毛姆也正要 到美国去参加他的一部作品《可指望的土地》的排演。他决 定到了纽约之后就向琼斯求婚,为此,他还去选购了一枚订 婚戒指。琼斯抵达的当天,毛姆早早来到码头接她,却看见 她和一位俊美的青年谈得正欢。琼斯告诉毛姆,她要直接去 芝加哥,不能在纽约陪他,让他留在纽约好好排演。等到毛 姆终于能趁着空当赶到芝加哥时,已经过去三四个星期了。
琼斯也似乎很高兴看见他。
“琼斯,我到芝加哥来是要请你嫁给我。你愿意吗?”
毛姆自信地等待着他预想中的答案。 “不,我不会嫁给你。”琼斯说。 “为什么?”毛姆惊讶地问道。 “我就是不要,”琼斯说,“人家都说我很有潜力,将来一定会大红大紫。” 毛姆单膝跪在地上,把订婚戒指递过去。“真漂亮 !”琼斯说着,又递了回来。 毛姆请求琼斯收下,但她没有,于是毛姆站起来,吻了她,把戒指放进口袋,离开了。 求婚不成,毛姆回到纽约,埋首于《可指望的土地》的排练工作。这出戏要在圣诞节那天在纽约公演。1914 年 1 月, 毛姆返回伦敦排演《可指望的土地》。有一天,毛姆在看歌 剧时遇见了西莉。西莉邀请他来参加自己举办的宴会,毛姆 也给了她两张《可指望的土地》的首演票。