2006年老挝人民革命党“八大”提出“力争到2020年走出不发达国家行列”，2011年老挝党“九大”再次提出“实现2015年基本解决贫困问题和2020年摆脱最不发达国家状态”的奋斗目标，加快经济发展已经成为老挝党和政府的当务之急。
2. 有限的军事力量
老挝人民军是在反对法国殖民主义者和美帝国主义侵略者的战斗过程中诞生并逐步成长壮大起来的。1949年1月20日，老挝人民军的前身“拉萨翁”部队在桑怒省(今华潘省)香科县老洪乡正式创建。印度支那共产党老挝支部成员凯山·丰威汉为最高指挥官。当时，这支部队只有22人，3支步枪，9支火枪。但它标志着老挝人民武装力量的诞生，1月20日因此而成为老挝人民军的建军节。
建国几十年来，老挝人民民主政权逐步得到巩固，社会趋于安定。在和平与发展成为当今世界主流的国际形势下，老挝政府认为当前不存在迫在眉睫的战争威胁。老挝是内陆国，没有海上防卫任务。当前最直接的不安定因素是反政府武装的破坏活动。因此，加强陆军防卫力量是老挝防务的重点，兵力主要布防在湄公河沿岸一线。老挝主要是谋求与中国、印度和越南的防务合作，一方面寻求多方援助，另一方面也利用这几个周边大国相互制衡，从而保障老挝的独立和安全。同时积极加入东盟和东盟地区论坛，进行安全合作，以努力创造一个稳定、可靠的周边环境。