于是所有的聪明人都离开了伊万的王国,只剩下些傻子。谁也没有钱,大家都靠劳动为生,自己养活自己,也养活好心人。
十
老魔鬼一直在等候小鬼们的消息,想知道他们是怎样叫那三兄弟破产的,可是音讯全无,他就亲自去察看。他找来找去,哪儿也没有找着,只发现三个窟窿。他想:“看样子,他们败了,我得亲自动手才行。”
他去寻找那三兄弟,而他们都已经不在原地了。最后在三个王国里找到了他们,他们都过得挺好,各人统治着一个王国,老魔鬼大失所望。
“好!”老魔鬼说,“我亲自干!”
他先去见谢苗国王,但不是以自己的本来面目出现,而是变做一位将军。
“谢苗国王,”老魔鬼说,“听说你是一位了不起的武士,我对这一行也很精通,愿为你效力。”
谢苗考问了他一阵,见他是个聪明人,就决定任用他。
新来的将军向国王建议:如何才能建立起一支强大的军队。他说:
“第一件事,就是要多招兵,不然你这个王国里闲待着胡闹的人太多。凡是年轻人,不管三七二十一,都要抓来当兵,这样你的军队就会比原先多四倍;第二件事,要制造新的枪炮;我能给你制造一种枪。这种枪一次能够发射100发子弹,噼噼啪啪就像爆豆子一样。我再造一种能够喷火的炮,无论是人,是马,是墙,统统会烧得一干二净。”