尼莫船长居然选择这种奇特的时刻来进行这番哲学思考。总之,他的回答没有告诉我任何东西。
“先生,我能知道这次事故的原因吗?”我问他。
“巨大的冰块,整座山翻转了过来,”他回答我,“冰山底部被温度更高的水侵蚀,或者被反复撞击,重心上移。这时冰山就大部分转了过来,翻了个身。这就是我们遇到的情况。其中一块冰塌下来,砸在水下航行的鹦鹉螺号上。然后,冰滑到潜艇下面,以无法抗拒的力量把潜艇托上来,带到密度较小的水层里,潜艇就侧躺在那里了。”
“但我们不能把储水罐里的水排干,让鹦鹉螺号恢复平衡,从而脱身吗?”
“这正是我们现在在做的,先生。您可以听到水泵在运转。您看看气压表的指针。它显示鹦鹉螺号正在上浮,但是冰块和它一起上浮。在遇到障碍止住冰块上浮之前,我们的处境不会有什么变化。”
事实上,鹦鹉螺号确实始终不变地向右倾斜。毫无疑问,冰块停止上浮时,潜艇才能重新挺直。但是当下,谁知道我们会不会碰到大浮冰的上部,我们会不会陷入被两块冰夹住的可怕境地呢?