父亲之仇，他无法忘却，不肯退让。
可是见到母亲如此，让他如何不难过？
廖氏念完一遍，慢慢起来，转身，手中的念珠在不断拨动着。
看到她脸上更深的皱纹，秦伯言深深磕了三个头：“娘，不孝子湘涟来看您了。”
廖氏上前扶起他，仰望着比自己足足高一个头，眉宇间已经颇见丈夫风采的儿子，往事纷纷浮上心头，未语泪先流。
“娘——”秦伯言忙抽出帕子替她拭泪，“都是儿子不孝。”
廖氏伸手示意，打断他的话，张口问道：“听师太说，你有心仪的姑娘，想带给我看看？在你离开之前能带来吗？”
秦伯言苦笑着摇头：“她在甘南。”
“那你此去是找她？”廖氏问，“是个什么样的姑娘？你喜欢她吗？”
秦伯言来之前就想好了如何说，只是话到嘴边，仍有些犹豫，斟酌着道：“儿子是去甘南赴任，恰好她也在那里。您是知道的，从前还见过她，就是……任家婉乔。”
廖氏手中的念珠险些掉落，不敢置信地问：“是从前与你定亲的婉乔？”
秦伯言郑重点头：“娘，这事情是当年父亲……”
“我不同意！”廖氏断然拒绝，有些粗暴地打断了他的话。
不待秦伯言争取，她道：“你父亲已经去了这么多年，我知道你们兄妹还想着为他报仇，我阻止不了。但是这桩婚事，当初是任家悔婚在前，你当时也退了信物，早已不作数了。你父亲地下有知，也不会怪你的。”