不久,太宗便宣布襄王赵恒为开封尹,改封寿王,立为皇太子。太宗携太子拜谒祖庙回城时,京城的人们都拥挤在道路争着看皇太子。人群中有不少人大声地赞叹称太子为“少年天子”。太宗听后很不高兴,问寇准:“人心都向着太子,那把我放在了什么位置?”寇准向太宗一拜再拜,大声祝贺道:“陛下选择的皇储深得人心,这正是国家的福气。”太宗的脸色这才变得好看起来,赏寇准对饮,一直喝得大醉才罢。有人给太宗献了个宝物——通天犀,太宗令人加工成两条犀带,一条自用,另一条赐给了寇准,可见太宗对寇准的器重。
没过多久,因为提拔官员的事,寇准又在殿上和反对他意见的大臣争吵了起来,太宗不想将这件事情闹大,对寇准说:“你现在身为执事,在朝廷上与人争辩,太过失礼了。”但寇准仍然力争不已。第二天,寇准不肯服输,仍与人据理力争。这一次,太宗不高兴了,他说寇准:“雀鼠还能够知道看人脸色,更何况是人呢?”时任宰相的吕端更是站出来对皇帝说寇准“性刚自任”,应予惩治,宋太宗终于又把寇准逐出了京城,将他调到邓州(河南邓县)做了个小小的知州。