不少论者认为，中国文化具有很强的兼容性或同化力，它可以吸收外来文化而又保持自身特色，这是很有见地的。但多数论者将中国文化这种开放性和兼容功能，归之于儒家的宽容精神，我觉得失之偏颇。就整体结构和功能而言，我认为，中国文化所具有的兼容性，很大程度来自汉代所创建并为后世所承袭的各项制度，以及这些制度间在功能上的整合。
汉代创建的各项社会制度，其文化整合功能极其强大。这种强大的功能，整合了不同文化的特质，丰富了中华民族的文化体系，增强了它的生命力和凝聚力。因此，虽历经两千年的风风雨雨，但中国文化仍挺立于世，而不像世界其他古代文明一朝消退。这些有力地证明，社会制度的创建，是文化成熟的内在要求和重要标志之一；汉代各项社会制度的创建，是中国古代成熟的内在要求和标志之一。
2.价值系统的奠定
近几十年来，文化人类学家把文化看做成套的行为系统，而文化的核心则由一整套传统观念尤其是价值系统所构成。这种观点，注意到了文化的整体性和历史性，为社会科学工作者所广泛接受。