“请问……是时钟开始敲八下时，还是敲完八下才往外跑？”
主管过于严格的要求可能会招致他人的不满，这时上面这位聪明的员工就使用幽默的语言把众人的注意力转移到自己的身上，使尴尬紧张的气氛重新轻松下来。员工的这个幽默既帮了主管的忙，又使主管看到他较强的时间观念，从而使他获得主管的赏识。
领导不论身居什么样的要职，也都是人不是神，他一样会有普通人的喜怒好恶，也可能在个人喜怒好恶的支配下说出一些令人尴尬的话，做出一些有可能招致误解的举动。此时，下属应抓住人们对领导言行错愕不解的心理，采取适当的举动顺水推舟，把领导无意说出的过于直白、犀利的话朝幽默的方向引导，使人们认为领导在开玩笑，从而放松了紧张的情绪。这就让领导觉得你是和他站在一边的，你自然也就获得了领导赏识和信任。
1964年的冬天，在北京开了一个亚非文学交流座谈会，参加会议的是亚非国家的一些著名作家。会议即将结束的那天下午，刘白羽从外办得到毛主席要接见与会作家的消息。5点半，刘白羽赶到湖南厅，不久，毛泽东、刘少奇和周恩来三个人一道出现，他意识到这是一次极其隆重的会见。哪里知道，一坐下，毛主席就指了指中国代表团，向外国朋友说：